你可能聽說過3D打印機可以打印出太陽能電池板，那么你知道太陽能3D打印機嗎？早些時候，這只是一個設想，不過如今它卻變為了現實。

據3D虎了解，來自Michigan Tech Open Sustainability Technology Lab的研究人員剛剛成功測試并分享了一個非常有趣的創新型機器：開源的，以太陽能驅動的RepRap 3D打印機。

該研究團隊解釋稱：很多發展中國家的居民生活都處于離網狀態（沒有電網），對于他們來說，3D打印機毫無用武之地。全球大約有10億人口用不上電，不過太陽能光伏供電系統的成本越來越低，未來這會是一項行之有效的解決方案?！眹H能源機構（IEA）預測，到2030年撒哈拉以南非洲地區的人口增長會遠遠超過電力供應的力量，到2040年，該地區將有75%的人口用不上電?！?

3D打印可以成為非洲發展的途徑之一是很多人都主張的看法，該團隊也不例外，他們認為，隨著3D打印機的成本越來越低，開源技術越來越多，非洲當地人可以從中獲取很多便利。

為了使能源消耗降到最低，研究小組在3D打印機本身也做了很多考量，比如：改進打印床的表面處理，采用低溫線材，如可以生物降解的PLA，減少步進電機的數量等等。他們使用的電池則是聚合物鋰離子可充電電池（14.8 V, 20 Ah），可以防止過度充電，在沒有光照或者光照很弱的情況下可以作為能源備份。

可3D打印的太陽能電池板模塊

據悉，整個太陽能光伏發電系統的制作成本在1000美元左右（包括RepRap 3D 打印機），其中太陽能電池的成本最高?？吹竭@里，或許大家最關心的問題就是：這樣的3D打印機真的可以僅僅依靠太陽能來維持穩定的作業嗎？針對這個問題，研究小組給出的答案是：可以。團隊在多種情況下做了不同的試驗，如只依靠PV 電池作業，只依靠光照作業等情況，結果證明無論是哪種狀態，3D打印機都可以正常工作。

總而言之，這樣一項研究成果對于類似非洲那樣的地區來說，擁有3D打印實驗室、小工廠不再只是幻想，日后他們可以僅僅依靠當地從不匱乏的陽光實現作業。如果你對這個研究項目感興趣，可以去Appropedia網站了解詳細信息，在上面可以找到完整的方案、電路圖、CAD設計、相關軟件等內容。