眾所周知，知名桌面3D打印機生產商MakerBot在過去兩年里遭受了重大挫折，其根本原因就是該公司在其第五代MakerBot 3D打印機上使用了有著致命缺陷的智能擠出機，導致機器故障率飆升。正所謂從哪里跌倒就從哪里爬起來，在其母公司Stratasys的支持下，MakerBot于近日發布了其經過改進的智能擠出機Smart Extruder+。

據天工社了解，MakerBot在開發Smart Extruder+的過程中與Stratasys進行了緊密合作，充分利用了后者在FDM技術上近25年的豐富經驗。為了避免重蹈覆轍，研發團隊對這款智能擠出機進行了嚴格的測試，其打印測試時間達到了驚人的16萬小時（相當于使用了18年時間）。在此期間，MakerBot與Stratasys組成的團隊總共進行了5,800次打印，該產品的穩定性、可靠性以及3D打印質量都得到了驗證。

“在這些測試中，Smart Extruder+在一臺MakerBot Replicator 桌面3D打印機上穩定而可靠地運行了700個小時，相當于使用了1.44英里的MakerBot PLA線材。” MakerBot在其新聞稿中宣稱：“在1200多小時的打印時間里，超過90%的測試件被成功打印了出來。”

盡管一系列的使用方式和機器設置的變化會造成擠出機的磨損，但是MakerBot公司對于其智能擠出機Smart Extruder+表現出了強烈的自信，為此他們將其保修期延長了一倍，并且對于MakerBot PLA的使用量不做限制，就是說您在保修期內隨便打印多少，他們都能保證機器質量。

“我們在Smart Extruder+上獲得的進步是朝著建立3D打印新標準邁出的一大步。”MakerBot 公司CEO Jonathan Jaglom說：“擠出機是3D打印機最關鍵的部分，它是會在使用一段時間后出現磨損，需要更換的部件。我們對開發的智能擠出機Smart Extruder+進行了嚴格的測試，以提高其可靠性、提供更好的性能，并延長其使用壽命。我們將其保修期增加了一倍，至6個月。”

• 該Smart Extruder+的改進包括：
• 更好的熱管理系統
• 延長了將線材送入噴嘴的PTFE管
• 打印啟動更快
• 改進了構建板水平和校準能力

除此之外，最重要的是其智能傳感器的功能也得到了增強，從而可以使3D打印機獲得更好的速度，讓用戶能夠從始至終及時了解打印狀態，無論是通過PC或者是移動裝置。比如線材用完了，用戶會立刻得到通知，同時打印暫停。

“可靠性和易用性對我們來說非常重要。”來自密歇根州Grosse Pointe 公立學校的老師Nicholas Provenzano說，在過去幾個星期里他一直在使用MakerBot 智能擠出機。“在我們的圖書館里學生們一整天都在使用3D打印機，我不可能一直在旁邊幫助他們。MakerBot 3D生態系統，特別是智能擠出機Smart Extruder+，使得我們的學生很容易就能把他們的想法變成實體對象，這可以讓他們專注于設計過程，對他們的教育有利。”

據了解，Smart Extruder+ 的零售價為199美元，目前已經可以預購，預計將從2016年1月18日起開始發貨。MakerBot用戶可以以99美元的優惠價格獲得其第一個Smart Extruder+，而且購買MakerBot 第五代3D 打印機的新客戶也可以享受這個優惠價，。